Portræt af Madelen Bennetsen
Madelen Bennetsen er 22 år, og er vokset op blandt heste. Hun er en erfaren springrytter, som har redet mesterskaber og for det danske landshold som både Children- og Junior-rytter og så har hun, trods sin unge alder, allerede arbejdet professionelt med heste i en del år. Hun har specielt fundet sin passion i arbejdet med de unge heste, og tappede intuitivt og tidligt ind i de strømninger, der bliver stadig stærkere, når det kommer til omgang og træning af heste, nemlig en tålmodig og tillidsfuld tilgang.
De tidlige år
“Jeg har sad på en hest, nærmest inden jeg kunne gå.” fortæller hun med et smil. “Jeg er født i Østrig, men da jeg var halvandet år, flyttede vi hjem til Danmark, og siden da har jeg egentlig bare været omgivet af heste.”
Hendes forældre Tanya og Morten Bennetsen er 4. generation med heste som levevej. I dag driver de virksomheden MB Horses nær Grenå. Morten startede med at ride professionelt allerede som 18-årig, i både Danmark, Tyskland og Østrig. Madelen vidste også i en tidlig alder, at heste skulle være hendes levevej.
“Jeg har altid vidst, at jeg ville arbejde med heste. Allerede efter 9. klasse, var det dét jeg gik efter, og mange var skeptiske. Mine forældre har dog altid bakket mig op, og jeg har ikke fortrudt, at jeg valgte en anden vej end mange af mine klassekammerater, som fortsatte i gymnasiet.”
Madelen med sin far Morten Bennetsen og hesten MB Zaza efter Zirocco Blue/Clinton
En anden vej end de fleste
Madelen begyndte tidligt at interessere sig for ungheste. “Jeg begyndte i det hele taget tidligt at ride hest i stedet for pony. Faktisk var jeg kun 9 år. Jeg havde nogle gode læreheste, men har også altid syntes, det var spændende at arbejde med de unge heste.”
Familien avler selv en smule, men hendes arbejde består primært i at bistå avlere og hesteejere i uddannelsen af deres heste, hovedsageligt spring- og dressurheste.
“Når jeg får en hest ind, starter jeg helt fra bunden. Jeg forventningsafstemmer altid med ejeren først og spørger ind til, hvad hesten har prøvet, og hvad de forventer. Så starter jeg helt forfra. Jeg skal kunne trække med den, røre den over hele kroppen, og den skal være tryg, før vi starter på den egentlig tilridning.”
“Jeg arbejder rigtig meget fra jorden, især i dobbeltliner, så hesten bliver styrbar og afbalanceret, inden jeg sætter mig op. De første par uger arbejder jeg alene med hver enkelt hest. Når hesten er klar til, at jeg skal op første gang, er det altid min far der hjælper. Det er vores faste system, og det giver en ro og tryghed hele vejen rundt.”
“Her er det dog min lillesøster Isabell, der sidder på hesten. Det er min egen Antoinett LN efter All Star/Catoki, som er 4 år, og som forhåbentlig bliver min næste stjerne. Det var første gang jeg stod på jorden og havde ansvaret, og Isabell, der var første rytter på hende.”
Fra Djursland til Monty Roberts i USA
Det var mødet med horsemanshiptræneren Joan Sartori, som familien har samarbejdet med i mange år, der for alvor satte retningen for Madelens udvikling.
“Joan er uddannet Monty Roberts-instruktør og arbejder for Universitetshospitalet i København, hvor hun blandt andet skal implementere mere horsemanship på dyrlægeuddannelsen. Det var hende, der åbnede døren for mig til Monty Roberts’ tilgang til heste.”
Madelen tog det første kursus i Danmark – Introductory Course – med fokus på anatomi, adfærd og træning ved Joan Sartori. “Senere var jeg tre uger i USA hos Monty selv. Vi arbejdede med næsten vilde heste, og det var en kæmpe oplevelse. Han er jo over 90 år nu, så det føles som en ære at have nået at lære direkte fra ham.”
En unik uddannelse med Sue Dyson, Joan Sartori og Sophie Reedtz
Forløbet med Monty Roberts blev et vendepunkt, men også begyndelsen på noget nyt.
Da familien sidste efterår var værter for et besøg af den verdenskendte dyrlæge og forsker Sue Dyson, opstod en uventet mulighed.
“Joan kender Sue særdeles godt igennem arbejdet på Universitetetshospitalet. Hun havde skaffet os muligheden for, i samarbejde med hende, at holde et kursus hos os med Sue om 24 Behaviors of the Ridden Horse in Pain” fortæller Madelen. “Der kom 50 + deltagere, og vi havde faktisk ikke plads til flere. Det var helt særligt at samle så mange mennesker med samme interesse for hestevelfærd.”
Joan, Sophie og Madelen gik rigtig godt i spænd med Sue og efter kurset forblev de alle i kontakt. Anført af Joan blev det til et samarbejde, der nu har udviklet sig til et personligt uddannelsesforløb, skræddersyet til Madelen.
“Det startede med, at vi talte om, hvordan man kunne kombinere hendes forskning i smerteadfærd med praktisk træning af ungheste. Hun syntes, det lød spændende, og efter en stor indsats fra Joan og Sophie tilbød hun mig at uddanne mig direkte,” fortæller Madelen.
Sophie Reedtz, Madelen og Joan Sartori
Sophie Reedtz, som er dyrlæge og arbejder på Københavns universitetshospital for store husdyr. “Sofie står for at have sat uddannelsen sammen og sende mig alle videnskabelige artikler.”
Joan Sartori som er uddannet Monty Roberts instruktør, som også arbejder på Universitetshospitalet. “Hun er min mentor og har stået for hele min uddannelse og inspireret mig til at lave det, jeg laver i dag.”
Uddannelsen, som endnu kun findes i dette ene eksemplar, er et etårigt forløb med månedlig sparring og bedømmelse af træningsvideoer, som Madelen sender til både Sue Dyson og Joan Sartori.
“Det er et evidensbaseret forløb, hvor jeg skal dokumentere hele processen. Fra den første dag, jeg har en unghest i hænderne, til jeg rider. Jeg får feedback på alt. Mit kropssprog, hestens udtryk, progressionen. Det er helt unikt”
Hestevelfærd i fremtiden
Når Madelen taler om hestevelfærd, gør hun det roligt og sikkert. Hun mærker i sit eget arbejde, hvordan indgangsvinklen med forståelse og ro skaber resultater.
“Der er stadig hesteejere, der forventer, at en unghest kan være klar efter en måned, til at kunne rides i alle tre gangarter, men sådan er det ikke nødvendigvis. Det kommer meget an på hvad den enkelte hest er vant til, når den kommer til os. Der kan være mange ting, som en hest skal være tryg ved, før det giver mening at starte den egentlige tilridning og træning. At blive trukket med, blive striglet, vasket etc.”
En positiv udvikling i branchen
“Folk får øjnene op for, at vi kan gøre tingene anderledes. Jeg har kun fået endnu flere kunder, fordi flere ser værdien i tålmodighed og tillid.”
Madelen fortæller: ”De fleste heste jeg har inde er spring- eller dressurheste, men jeg har også haft nogle spændende heste fra ”Den gamle by i Århus” som jeg har skullet gøre sikere og tilpasse i at gå for vogn i et travlt miljø. Specielt den ene af hestene, som ikke havde de bedste odds, er jeg meget stolt af går som en god afbalanceret hest derude, den dag i dag.”
System og Sanselighed
Madelen beskriver sit arbejde som både teknisk og sanseligt. “Jeg arbejder meget med desensitizing, som er tilvænning til fx plastik og lyde, så det kan blive trygge ved alt det, de møder i hverdagen. Det giver rolige og stabile heste. Jeg starter dem i en duallygrime, hvor jeg kan styre dem uden bid.
Først når de kan reagere fint og afslappet, introducerer jeg biddet. Mange gange kan en løsning være at tage udstyr af, i stedet for at lægge mere på.”
Hun fortæller en historie, der illustrerer hendes pointe:
“Jeg havde en hest, der var meget stærk. Joan opfordrede mig til at tænke på det her med at tage udstyr af, i stedet for at lægge på, for at opnå bedre kontrol. Vi fjernede bl.a. næsebåndet, og det gjorde virkelig en forskel for denne hest, som blev klart mere afslappet og glad. Det var som om, modstanden forsvandt.”
At balancere passion og hverdag
Selv om Madelen arbejder professionelt med ungheste, har hun ikke sluppet springsporten.
“Jeg elsker stadig at ride stævner, og jeg har nogle rigtig gode heste, som er klar til at springe højere klasser. Men jeg synes, det kan være vanskeligt at kombinere det hele. Hvis jeg har fem tilridningsheste i arbejde, kan jeg ikke ride stævne hver weekend. Det ville ikke være fair for nogen af dem. Så jeg prøver at finde balancen.” Hun smiler. – “Det er jo også dyrt at ride stævner. Men jeg synes stadig, det er sjovt, og jeg vil gerne blive ved. Det giver noget andet at komme ud, at se de store baner, at have det der konkurrenceelement.”
En generation med nye værdier
Som 22-årig repræsenterer Madelen den nye generation i dansk ridesport. En generation, der ønsker at kombinere empati og evidensbaseret viden for hestenes bedste. Jeg er rigtig glad for at Madelen havde lyst til denne samtale. I mine øjne er hun helt sikkert en ung kvinde, som allerede nu er i gang med at vise vejen for fremtidens rideheste.
Har du lyst til at følge Madelens videre færd med hestene, så deler hun ud fra sin uddannelse, hverdag og stævner, på hendes Instagram. Du kan også læse mere på hjemmesiden MB Horses
Alle billeder er private: På artiklens første billede ses Madelen med hesten Liebling, som er hendes egen 8 års hoppe efter Loveless/Quaid, som hun springer M-klasser på.